황반변성이란? 정의 및 원인, 증상, 자가검진방법까지 알아보자

돌이키기 어려운
눈 건강,
예방이 무엇보다 중요합니다.

황반 변성이란?

황반이란 카메라의 필름과 같은 역할을 하는 망막의 정가운데에 위치해 있습니다. 황반에는 빛과 색을 감지하는 시세포가 몰려 있어 매우 중요한 역할을 합니다. 지름 약 3 mm의 타원형으로 빛깔을을 분간하는 힘과 시력이 가장 뛰어난 부분입니다. 따라서 황반변성은 황반부의 시세포가 빛과 색상을 감지할 수 없는 조직으로 대체되어 시력이 감소하는 현상을 의미합니다.
황반변성은 광의의 황반변성과 협의의 황반변성으로 나눌 수 있습니다. 좁은 의미로는 나이관련황반변성(age-related macular degeneration, AMD)을 지칭합니다. 넓은 의미로는 유전적 원인에 의한 황반이영양증 및 고도 근시에 의한 근시성 황반변성이 포함됩니다. 그 외에도 염증질환, 외상에 의한 황반변성도 있습니다.

황반 변성이 생기는 원인와 증상

첫번째로 나이를 들 수 있습니다. 2017년 국민건강영양조사에 따르면 나이관련황반변성은 나이가 들어감에 따라 발생 확률이 증가하였습니다. 이는 인종과 성별에 관계없이 동일한 양상을 보입니다. 그러나 인종적으로 백인, 아시아인, 흑인 순으로 발생 빈도가 감소하고, 가족력이 있으면 약 3 배 정도로 발병 위험이 높은 것으로 알려져 있습니다. 또한 나이관련황반변성은 흡연에 의해 2~3배 정도 발생 위험이 증가한다고 보고되었습니다. 그리고 비만과 높은 혈중콜레스테롤수치 역시 관련이 있다고 알려져있습니다.
다음과 같은 증상이 있을 시 즉시 안과를 찾아 정밀검사를 받아보시기 바랍니다.

- 사물의 형태를 구별하는 능력이 감소하고, 색 및 명암을 구별하는 능력이 떨어진다.
- 타일이나 중앙선 등의 선이 휘어 보이고, 물체가 찌그러진 형태로 보인다.
- 글을 읽을 때 글자에 공백이 생기고, 사물을 볼 때 가운데가 비거나 검게 보인다.

황반 변성 자가검진 및 영양제를 이용한 예방법

자가검사법은 다음과 같은 방법을 따라 시도해보세요

- 안경이나 돋보기를 끼시는 분은 착용하고 진행합니다.
- 밝은 곳에서 33 cm 정도를 띄우고 격자를 주시합니다. 한쪽 눈을 가리고 반대쪽 눈으로 격자의 가운데 위치한 점에 초점을 맞춥니다.
- 시야에 네 모퉁이가 들어와야 하며, 모든 선이 곧게 보여야 하고, 모든 사각형의 크기가 동일해야 합니다.

그렇다면 눈 건강에 도움을 주는 기능성 원료에는 무엇이 있을까요? 식품안전나라에 따르면, EPA 및 DHA 함유 유지, 마리골드꽃, 빌베리, 헤마토코쿠스가 눈건강에 도움을 줄 수 있다고 합니다. 또한 루테인지아진틴, 감잎주정추출분말, 들쭉열매추출물 등도 도움이 될 수 있다는 인정을 받았으니 해당 원료들을 함유한 건강기능식품을 섭취하는 것도 좋을 것으로 사료됩니다. 또한 나이관련황반변성의 위험인자인 고지혈증, 비만 등의 치료, 금연, 자외선 차단(선글라스, 모자 등 착용)도 예방의 한 방법이 될 수 있겠습니다.