루테인 효능, 루테인이 눈 건강에 좋은 이유

"눈 건강에 좋은 영양성분 루테인!
50-60대 황반색소밀도 20-30대에 비해 절반 수준으로 감소
흡연자는 루테인 섭취 시 주의?"

루테인 효능 2가지

눈 건강에 좋다고 널리 알려져 있는 루테인. 그런데 루테인이 눈 건강에 어떻게 도움을 주는 지 알고 계신가요? 2022 건강기능식품 시장현황 및 소비자실태조사에 따르면 루테인지아잔틴복합추출물은 우리나라 40-50대가 가장 많이 복용한 건강기능식품이기도 합니다. 많은 분들이 눈 건강을 위해 섭취하는 루테인의 효능을 정확하게 알아보겠습니다.

① 황반 기능 유지에 도움
황반은 시력 기능의 90% 이상을 담당하며 사물을 볼 수 있게 시각능력을 주는 중요한 부위입니다. 황반색소는 빛으로부터 망막을 보호하는 역할을 하지만 체내에서 합성이 되지 않는데요. 노화가 되면서 50-60대에는 황반색소밀도가 20-30대에 비해 절반 수준으로 감소하게 됩니다. 루테인을 꾸준하게 섭취 시 황반 밀도를 높여주어 황반 기능 유지에 도움을 줄 수 있습니다.

② 백내장 예방
루테인은 황반 기능 유지에 도움을 줄 뿐만 아니라 백내장 예방에도 도움을 줍니다. 백내장 원인은 노화나 염증으로 인한 수정체의 혼탁 현상인데 혼탁현상이 과해질 경우 빛이 눈에 들어오는 것을 차단하게 되며 시력저하까지 발생하는 질병입니다. 루테인 섭취 시 수정체 손상을 감소시키고 속도를 지연시키기 때문에 백내장 예방에 도움을 주는 영양소라고 말할 수 있겠습니다.

흡연자는 루테인 섭취 시 주의?

루테인은 자연 발생하는 색소인 카로티노이드의 하나로, 눈 건강에 도움을 주는 성분이지만 기존의 연구에서는 흡연자의 경우 카로티노이드 성분을 일일 섭취량 이상 복용할 경우 폐암 발병이 높아질 수 있다는 이슈가 있었습니다.
하지만 최근 미국 국립 안과 연구소(NEI, National Eye Institute)에서 흡연자를 10년간 추적 관찰한 연구 결과, 카로티노이드 중 베타 카로틴을 복용한 사람들은 폐암 발병률이 약 2배 증가하였으나 루테인 복용자는 폐암 발병 위험이 커지지 않는다는 결과를 확인하여 미국의사협회 학회지 JAMA에 발표하였습니다.
따라서 루테인은 섭취 시 큰 부작용 없이 황반변성 억제에 도움을 주는 원료로 볼 수 있습니다.
하지만 흡연자의 경우 부작용이 염려된다면 루테인 섭취 전 전문의와 상담 후 섭취 및 용량을 고려하는 것도 좋은 방법일 것입니다.

생활 속 눈 건강 예방 관리 방법

핸드폰, pc 사용 등 기술의 발전으로 눈의 노화 속도는 점점 빨라지고 있습니다. 눈의 피로를 풀어주고 노화 속도를 낮추기 위해서는 황반의 기능을 유지하는데 도움을 주는 루테인 외에도 안구 건조증에 도움을 줄 수 있는 오메가3, 항산화 성분을 같이 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 황반변성과 백내장을 예방하기 위해 금연, 적당한 체중유지, 규칙적인 운동, 건강한 식이 요법을 추천드리며 정기적인 시력검사와 신체검사를 통해 시력질환을 예방할 수 있습니다.