콜라겐은 어떻게 흡수되는 것일까?

콜라겐, 피부와 상관없다?
진실과 효과에 대해 알아보자

콜라겐을 먹으면 효과가 있나요?

콜라겐을 먹는 것은 효과가 없다는 말을 종종 들어보셨을겁니다. 반은 맞고 반은 틀린 말입니다. "고분자"인 일반 콜라겐을 섭취하는 것은 피부 등에 효과가 없습니다. 그렇지만 저분자콜라겐펩타이드는 피부, 연골, 관절 등에 효과가 있는 것이 맞습니다. 이는 식품의약품안전처에서 인증한, 기능성을 가진 원료라고 인증받았습니다. 한 논문을 예로 들자면, 저분자콜라겐펩타이드를 섭취하게 되면 소화효소에 의해 분해되지 않고 온전한 형태로 흡수되어 혈액과 피부 등에서 발견된다고 합니다.

콜라겐의 흡수율 높이려면?

콜라겐의 흡수율에는 분자량(분자의 무게)이 영향을 미칩니다. 콜라겐의 분자량은 달톤(Da)으로 표기를 합니다. 콜라겐의 달톤이 작을수록 흡수율이 높게 나타났습니다. 그렇기에 저분자 콜라겐으로 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 소화효소에 분해되지 않고 장에서 원래의 형태로 흡수 될 수 있는 형태인 트리펩타이드(Gly-Pro-Hyp 등)의 형태여야 흡수율이 높습니다. 아무리 저분자 콜라겐이여도 온전한 형태로 흡수되어야 콜라겐 합성에 도움이 될 것입니다. 즉, 저분자 콜라겐 펩타이드 형태로 섭취해야 흡수율을 높일 수 있습니다.

콜라겐과 비타민C의 상관관계

아스코르브산(ascorbate 또는 ascorbic acid)이라고도 하는 비타민C는 콜라겐과 아주 긴밀한 관련이 있습니다. 체내 콜라겐을 합성하는데에 필요한 효소가 작동을 하기 위해서 비타민C가 꼭 필요하기 때문입니다. 효소가 불활성화되는 것을 막는 역할을 함으로써 콜라겐의 형태를 탄탄하게 유지하도록 해줍니다. 따라서 비타민C가 없으면 콜라겐의 삼중나선 구조가 망가지면서 주름이 생기는 등의 문제가 발생하게 되는 것입니다.