나이들수록 무너지는 혈관 탄력… 콜라겐으로 꽉 잡으세요

65세 이상 노년 혈관 자체의 탄력성 감소
혈관 탄력성 유지 단백질 콜라겐
콜라겐 콜라스테롤 농도 또한 감소

노년층의 탄력성과 좁고 딱딱해진 혈관에 혈관 건강 위협

제 6기 국민건강영양조사에 따르면, 65세 이상의 삶의 질(質)을 저하하는 가장 흔한 질환은 고혈압(63.3％)이다. 여름철 습하고 더운 기운은 혈관 건강을 위협한다. 열 노출이 증가할 때마다 심혈관 사망 위험이 증가한다는 연구 결과도 있다. 특히 노년층의 경우, 나이가 들며 혈관 자체의 탄력성이 감소해 혈관이 딱딱해지고 좁아진다.

혈관 탄력성 유지하는 단백질은 콜라겐

혈관 탄력성을 유지하는 단백질은 콜라겐이다. 콜라겐을 잘 보충하면 혈관 탄력이 줄어 생기는 심혈관 질환의 위험을 낮출 수 있다. 실제로 건강한 성인 30명에게 6달 간 매일 콜라겐을 섭취하게 했더니 동맥경화증 위험도가 감소한 연구 결과가 있다. 생선에서 추출한 콜라겐 펩타이드를 당뇨성 쥐에 투입했더니 콜레스테롤 농도가 감소하고 동맥경화 지수가 낮아졌다는 실험 결과도 있다.
우리 몸속 단백질의 약 30％는 콜라겐으로 이뤄져 있다. 피부, 수정체, 혈관, 잇몸, 모발 등 몸 곳곳에 존재한다. 하지만 40대 이후부터 콜라겐 합성은 급격히 감소한다. 노화가 진행될수록 체내에서 콜라겐을 생성하는 섬유아세포의 활동이 줄어들기 때문이다.

체내 흡수율이 높은 '저분자콜라겐펩타이드'

노화로 줄어든 콜라겐을 보충하려면 체내 흡수율이 높은 ‘저분자콜라겐펩타이드’를 섭취하는 게 좋다. 피부 속 콜라겐과 같은 구조로,먹은 지 24시간 안에 피부와 뼈, 연골 등에 흡수된다. 또 식품의약품안전처에서 기능성을 인정받은 건강기능식품인지, 인체적용시험 결과가 있는지 등을 확인해야 한다.