장기적 관리가 필요한 류마티스 관절염

관절의 뻣뻣함, 강직으로 인해 발생하는 류마티스 관절염
증상이 보이면 전문의와의 상담 후
적절한 치료 방법을 이용, 생활습관 개선을 통해 완화

류마티스 관절염의 정의

류마티스 관절염은 관절에 생기는 만성 염증 질환으로, 활막에서의 지속적인 염증 반응을 특징으로 합니다. 관절을 싸고 있는 활막에서의 염증 반응으로 시작하지만, 연골과 뼈로 염증이 확산되어 관절의 파괴나 변형을 초래할 수 있는 병입니다. 아직까지 완전한 치료 방법이 알려지지는 않았으나, 지속적인 관리를 통해 개선 및 유지가 필요합니다.
발병 자체를 예방하기에는 어렵지만, 전문의를 통한 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 관절 변형을 줄일 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

류마티스 관절염의 원인

류마티스 관절염의 원인은 정확히 알려져있지만 다양한 원인에 의해 발생한다고 알려져 있습니다. 대표적인 원인은 유전적 원인, 흡연, 혹은 감염 등이 있습니다. 특정 유전자에 의해 류마티스 관절염의 발병률이 높아지거나, 유전적 요인을 가진 사람이 환경적 요인에 노출될 때 항체가 관절의 항막을 공격하여 관절염 발생 가능성이 높다고 합니다.

류마티스 관절염의 증상

류마티스 관절염의 가장 대표적인 증상은 관절에 생기는 염증으로 인한 통증입니다. 초기에는 아침에 관절이 뻣뻣한 강직 현상이 나타나고 손을 움직이기 어려워지지만, 시간이 지나면 개선됩니다. 증상이 심해지면 관절이 붓고 뜨거워지는 현상이 지속됩니다. 증상이 나타나는 부위는 손, 무릎, 팔꿈치, 발과 발목, 척추, 턱 관절 등 초기에는 나타나는 부위가 적지만 시간이 지날수록 증상이 나타나는 부위가 확대됩니다. 관절의 움직임이 제한되는 것을 넘어 증상이 심한 경우 일부 관절의 변형이 나타나기도 합니다.

류마티스 관절염의 검사

류마티스 관절염은 주요 증상이 나타날 경우 병원을 찾아 검사를 받아야 한다고 합니다. 손과 관절의 붓고 아픈 것, 관절이 아프면서 피로감과 열감이 동반될 때 그리고 아침에 관절의 뻣뻣함이 반복될 때 병원을 찾아야 한다고 합니다. 증상으로 확인을 하는 방법도 있지만, 류마티스 인자로 불리는 항체의 여부를 혈액검사로 확인하거나 방사선 검사를 통해 일반 관절염과 류마티스 관절염 중 어떤 것인지 확인하기도 합니다. 혈액검사나 방사선 검사로 관련 징후가 관찰 되거나, 관절의 염증이나 강직 증상이 수 주 이상 나타날 때 류마티스 관절염 관련 진단을 내리게 됩니다.
진단 후 초기에 염증을 조절하여 관절이 변형되는 것을 막는 치료가 중요합니다. 치료 과정에서는 진통제와 염증을 조절하게 되는 치료를 이용하게 됩니다. 약물의 복융 주기는 의사와 상담이 필요하며, 약물을 복용해야 할 경우 규칙적이고 꾸준한 복용을 해야 합니다. 이 외에 적절한 휴식과 꾸준한 운동, 금연 등을 통한 생활 습관 개선도 류마티스 관절염 완화에 많은 도움이 됩니다.

관절과 콜라겐

피부 건강 뿐만이 아니라 관절에도 콜라겐이 필요합니다. 관절, 연골, 힘줄 등 류마티스 관절염에 영향을 주는 체내 구성성분에도 콜라겐이 다량 분포하고 있기 때문입니다. 나이가 들수록 체내 콜라겐 생성량과 총량이 감소하기 때문에, 관절염 증상이 나타나지 않더라도 미리 꾸준히 콜라겐을 챙겨먹는 것도 건강한 관절을 오래 유지할 수 있는 방법이 될 수 있습니다.
관절염을 예방하는 목적으로 콜라겐을 섭취시에는, 인체시험을 거쳐 식약처에서 개별인정형 건강기능식품으로 등록된 믿고 먹을 수 있는 원료가 들어간 제품을 섭취하는 것을 권장드립니다.