콜라겐과 비타민C의 상관관계

비타민C는 콜라겐 합성에 이용되는 효소를
활성화하여 탄탄한 형태를 유지

콜라겐 구조를 만드는 것은 수산화기끼리의 수소결합

콜라겐은 글라이신(Gly)-X- Y 형태의 트리펩타이드를 한 단위로 하여 반복된 펩타이드 사슬로 이루어져 있습니다. 이 펩타이드 사슬 세 가닥이 삼중나선(triple helix)으로 꼬여있으면 콜라겐이 됩니다. 이 삼중나선에 있는 수산화기(-OH)끼리 강력한 수소결합(hydrogen bond)에 의해 서로 떨어지지 않고 안정적인 형태를 이루고 있습니다. 수소결합은 전기음성도(electronegativity)가 강한 원자(콜라겐에서는 산소원자(O))와 근접한 수소원자(H)가 서로 이웃하게 되었을 때 생기는 강력한 정전기적 인력을 말합니다.

콜라겐 합성 과정에 비타민C의 역할

콜라겐은 두 가지 효소에 의해 수산화되어 폴리펩타이드 사슬이 삼중나선구조를 만들면서 튼튼해집니다. 이 수산화기를 만드는 효소는 라이신을 하이드록시라이신으로 만드는 lysyl hydroxylase, 프롤린을 하이드록시프롤린으로 만드는 prolyl hydroxylase입니다. 비타민C는 이 두 효소의 불활성화를 막음으로서 튼튼한 콜라겐 형태를 유지하는데에 쓰입니다. 따라서 비타민C가 없으면 콜라겐의 삼중나선 구조를 만드는 효소가 불활성화되어 흐물흐물한 형태로 변하게 되면서 피부 장벽이 무너지는 것이죠. 그래서 비타민C가 많이 부족하면 괴혈병과 같은 질환이 발생하게 되는 것입니다.

그래서 콜라겐이랑 비타민C랑 같이 먹으면 좋아요?

네, 그렇습니다. 아스코르브산(ascorbate, ascorbic acid)라고도 불리우는 비타민C는 결합조직 형성과 기능유지에 필요하고, 철의 흡수에 필요하며, 항산화 작용을 하여 유해산소로부터 세포를 보호하는데에도 필요한 아주 중요한 영양성분입니다. 저분자콜라겐펩타이드를 섭취하게 되면 피부, 연골, 관절에 도움을 준다는 것은 다들 알고계시죠? 저분자콜라겐펩타이드와 함께 콜라겐합성효소를 활성화하는 역할도 한다고 알려진 비타민C까지 함께 섭취하게 되면 체내 콜라겐 생성에 도움을 줄 것입니다.