세균성 질염의 올바른 이해

질염 중 가장 흔하게 발생되는 세균성 질염
질 내 유익균과 pH 관리로
건강한 질을 만드는 것이 중요

건강한 질이란?

정상적으로 질내에 존재하는 세균은 대부분 호기성이며, 가장 주된 세균은 과산화수소를 생성하는 젖산균입니다. 젖산균은 젖산을 생산해 질내 수소이온농도(pH)를 4.5 미만(산성)으로 유지함으로써, 질은 병균 감염에 저항성을 갖습니다. 건강한 질내에는 젖산균이 질내 환경을 산성으로 유지해 병균 감염에 저항성을 갖습니다.

질염의 종류와 세균성 질염의 정의

질염은 발생 원인에 따라 세균성 질염, 트리코모나스 질염(Trichomonas vaginitis), 외부생식기-질 칸디다증(Vulvovaginal candidiasis), 염증성 질염, 위축성 질염 등으로 나눕니다.
세균성 질염은 정상적인 질균무리의 변화가 생길 때 발생하는 복합 감염 질환으로, 젖산균인 락토바실리가 없어지고 주로 혐기성 세균이 과도하게 증식합니다. 세균성 질염에서는 혐기성 세균, 가드네렐라 균(Gardnerella vaginalis), 마이코플라스마 호미니스 균(Mycoplasma hominis) 등의 농도가 정상보다 100~1,000배 더 높아집니다.

세균성 질염의 증상

질염의 주요 증상은 질 분비물이 많아지고 나쁜 냄새가 나며 화끈거림과 가려움증, 성교통, 배뇨통 등이 나타나는 것입니다. 특히, 세균성 질염에 걸리면 질 분비물이 늘어나고 생선 냄새가 나는데 이 증상은 성교 후에 더 뚜렷해집니다.

세균성 질염의 원인

세균성 질염은 정상적인 질균무리의 변화가 생길 때 발생하는 복합 감염 질환으로, 락토바실리가 없어지고 주로 혐기성 세균이 과도하게 증식합니다. 세균성 질염에서는 혐기성 세균, 가드네렐라 균(Gardnerella vaginalis), 마이코플라스마 호미니스 균(Mycoplasma hominis) 등의 농도가 정상보다 100~1,000배 더 높아집니다.

세균성 질염의 진단

세균성 질염은 생선 썩는 냄새가나는 질 분비물이 있고 질 분비물의 산성도가 4.5 이상인 경우가 많습니다. 진찰 시 회색의 질 분비물이 질벽을 얇게 덮고 있으며, 휘프 검사 양성 소견(생선 썩는 냄새)을 보입니다. 질 분비물 검사에서 실타래상 세포(clue cell)가 증가했다면 가능성은 더 높아집니다.

세균성 질염의 치료 및 예방

이상적인 세균성 질염의 치료는 젖산균에 영향을 주지 않으면서 혐기성 세균을 억제하는 것입니다. 치료제로는 항생제인 메트로니다졸과 클린다마이신을 주로 사용합니다.
• 메트로니다졸 - 혐기성 세균 억제 효과가 좋은 반면, 젖산균에는 영향이 적어 가장 좋은 선택약입니다. 메트로니다졸은 먹기도 하고 젤 형태로 질내에 주입하기도 합니다. 먹는 메트로니다졸 사용 시에는 약물 투여 중이나 투여 후 24시간 동안 술을 마시지 말아야 합니다. 메트로니다졸의 전체적인 치료율은 75~84% 정도입니다.
• 클린다마이신 - 질정제나 생체결합성 크림 형태로 질내로 주입하거나 먹는 약을 사용합니다.

질염을 예방하려면 질의 자정 능력을 해치는 조건들을 피해야 합니다. 질내 적정 산성도를 유지하려면 질내 세정을 하지 말고, 다수의 파트너와 과도한 성관계를 피해야 합니다. 질염을 일으키기 쉬운 동반 질환인 당뇨병이 있으면 혈당 관리를 철저히 하고 반드시 필요한 경우가 아니라면 항생제 사용을 줄여야 합니다.

세균성 질염 시 주의사항(합병증)

세균성 질염 환자는 골반내 염증성 질환의 빈도가 높고, 유산 후 골반내 염증, 자궁적출술 후 감염, 자궁경부 세포진 검사 이상 등이 증가합니다. 세균성 질염이 있는 산모는 조기 양막파수, 조산 및 조기 출산, 융모양막염, 제왕절개술후 자궁내막염 위험이 높아집니다. 그러므로 세균성 질염이 있는 여성이 수술적 유산이나 자궁적출술을 계획한다면 수술 전후 메트로니다졸로 치료해 위험을 줄이도록 권고합니다.